日上三竿，陈玄烈才醒了过来。
一睁眼，发现怀着女子正睁大眼睛看着自己，又赶紧闭上，睫毛一颤一颤的。
陈玄烈轻声问道：“你叫什么名字？”
“小女子……苏吟秋。”
“家住何方？”
“随州……”
“为何流落至此？”
“为贼人所虏……”
陈玄烈问一句，她答一句，顺从的让人有些心疼，虽然有了肌肤之亲，但隔阂并未消除，可以看出她眼中的恐惧。
不过大致上也算清楚她的来历。
随州官宦人家，草贼过境，家破人亡，为贼人裹挟，因颇有姿色，留了一命，送给草贼头目。
申州一战，草贼大败，被忠武军俘获，被当成礼物送给杨复光。
杨复光对女色毫无兴趣，也用不上，转手送给陈玄烈，算是犒赏。
乱世之中女人命运更加凄惨，尤其是有些姿色的女人。
“以后你就跟着我。”
若不是鹿晏弘那老小子背信弃义，陈玄烈早就成婚了，娃都有五六岁了。
十九岁，在这时代已经算是大龄青年，男丁十二三岁娶亲，十五岁从军，基本都是常态。
“谢……谢将军……”苏吟秋喜极而泣，这句话无疑是对她的承诺，一双粉臂又纠缠上来。
陈玄烈两眼一黑，身体一阵发虚，这小女子看似柔弱，却仿佛不知疲累一般，“军中还有军务在身……时候不早了，该起来了。”
温柔乡是英雄冢。
两日后就要进击黄巢，陈玄烈不敢太过放纵。
再则，张自勉治军严谨，肯定不允许军营中出现女人，此事可大可小。
遂起身一边穿衣披甲，一边思索着如何安置她。
留在军营肯定不妥，影响不好，其他士卒都没心思上阵杀敌。
“我让人先送你回许州，住在陈家。”
“嗯……”苏吟秋顺从的点头。
既然要送人回去，干脆让士卒们给家眷写信一同送回去。
陈玄烈又去讨要纸笔。
这些东西都是稀罕货，很难凑齐，陈玄烈干脆以木炭为笔，以麻布、草叶、薄木为纸。
军中士卒几乎全是大字不识一个的文盲。
没办法，只能陈玄烈、周庠、陈奉礼、陈奉先等二十几个识字之人代笔。
都是厮杀汉子，不善表达感情，条件也有限，每人写上自己名字以及户籍，报个平安，问候父母一句就算完了。
陈玄烈从早写到晚，才算弄完了。
树叶、麻布、薄木装满了九大箱子。
不过这些都不是无用功，与士卒之间的关系越发亲密，士卒对陈玄烈的依靠敬重越来越深。
做完了这一切，陈玄烈连夜向张自勉请示。
士卒离营，需要张自勉点头，不然就是逃军，按律当斩。
“烽火连三月，家书抵万金。五郎此策正可纾解将士思乡之苦，善！”张自勉眼神一亮，拿起一块麻布读了起来。
只要利于提升士卒战力，他自然不会拒绝。
“军中常有怨言，末将一时兴起，遂生此念。”
“你虽是军中将领，难得有这般细腻心思，日后好生匡扶大唐，前途不可限量也。”
张自勉三句两句就绕了回来。
陈玄烈也想好生匡扶大唐，但问题是大唐看不上自己啊。
这年头不知有多少人被大唐拒之门外，黄巢就是其中之一……
再说为大唐尽忠之人，有几個好下场的？他张自勉就是其中的代表，空有一腔报国之心，却屡遭陷害排挤……
而且，如今的大唐还有扶的必要么？
“末将必赴汤蹈火，在所不辞！”陈玄烈朗声道。
张自勉目光闪了闪，叹了一声，挥挥手，让陈玄烈去了。
说是两日后出征，但形势一变再变。
黄巢欲进兵襄邑、雍丘，为义成军节度使李峄阻拦。
遂转攻叶城、阳翟，兵锋直指东都洛阳。
朝廷派左神武大将军刘景仁率兵五千神策军驰援东都，又调来河阳、昭义驻军防守河阴等地。
一场新的大战逐渐拉开序幕。
陈玄烈刚让陈孝安率一百人马送走苏吟秋和家书，就率踏白军北上，驰援洛阳。
一路风尘仆仆，中原各地尽显残破之象，田地荒芜，村落尽毁，盗贼啸聚山林，饿殍随处可见，一派王朝末日景象。
即便如此，也总能见到一群群佝偻着背的老弱，艰难的向前线输送粮草。
有人倒地，换来的却是胥吏们的鞭打与喝骂……
这场大乱，已经彻底耗干了大唐的血肉。
事到如今，朝廷已经打不起来了。
除了肆虐中原的黄巢，沙陀人已经动手，联合代州牙将公然兵变，控制了代北，李克用父子雄踞两镇，已成尾大不掉之势。
行军月余，从陈州北上新郑。
不过大唐朝廷也并非全无建树，王仙芝逃窜到江西的残部王重隐，被高骈击斩，流窜到浙东的王仙芝部将曹师雄，被镇海节度使裴璩击杀。
为害浙东三年之久的王郢，被甬桥镇遏使刘巨容以筒箭射杀。
大唐回光返照一般，竟然压制住了各地叛乱。
黄巢转攻新郑、郏、襄城、阳翟等地，都被崔安潜化解。
到张自勉率军北上时，一张大网已经完成合围。
北面有昭义、河阳，东面有天平、泰宁，南面有忠武宣武，东面有左神武大将军刘景仁的五千神策军。
不过新的问题接踵而至，黄巢人马十数万，各镇兵马又故技重施，作壁上观。
此时忠武军早已疲惫，士气无比低落。
军议上，忠武军节度使崔安潜亲至，慷慨激昂道：“为大唐平叛，我忠武军当为天下先！”
但在场诸将都吃够了朝廷画的大饼，竟无任何反应。
场面一度有些尴尬，就连张自勉都闭目养神，一言不发。
上一次张贯擅自率兵出走，已经是个危险讯号。
士卒们不是牛马，而是一个个活人，即便是牛马，被这么驱使着，必然会疲累。
而昭义、河阳、神策诸军养精蓄锐多日，该出战的是他们。
黄巢明显比王仙芝更强悍，转战各地，不断凝练麾下部众，而忠武军师老兵疲，冒然出击，犯兵家之大忌。
稍知兵法之人，都知道此时不宜出战。
崔安潜目光扫过众人，却无一人回应，大为失望，“也罢，既然人心厌战，不妨休整些时日，静观其变。”