魔书馆闭馆後,三人按照原定计画,出门去满足三个人的查案需求。莉丝娜拒绝陪奈莫出门,她带着食物,进房间去把房门锁上。
既有骑士团基地又有黑市据点,两处距离不超过一公里的地方,听起来几乎不可能存在,居然还是让他们想到了一个。
黑白两道通吃的纳林格界际贸易公司总部。
总部设在首都的办公大楼里,租下了整层楼的空间。瑟连前往更上一层的「皇家骑士团窝过猡都东区服务处」,奈莫前往下面一层的「美好大地童装」办公室。玺克就在中间的纳林格界际贸易公司外头等待。
他窝在楼梯间的长椅上,看着一堆JiNg明g练的人来来去去。
这里有非常强烈的工作气息,每个人目标明确,动作迅速。这让玺克感到非常不自在。他这个游手好闲,不事生产的家伙在这里显得格格不入。
玺克用眼角余光偷瞄公司的玻璃大门,正好看到纳林格走到前面柜台来,不知道问柜台什麽事情。大概是有什麽状况,几个在别处忙的人也围了过去,一阵讨论,指手划脚之後,纳林格一拍手,大概找到解决方法了,众人大笑一阵,又四散继续处理各自的事情。
那些人在讨论时,眼中的光芒,玺克没有看漏。那是面对生命才会发出的活力。
瑟连在楼上耗了三个小时才过来,玺克和瑟连一起去楼下找奈莫。
美好大地童装的办公室看起来非常正常,到处摆满了童装的样品,还有一起在店里贩售的布玩偶。在走廊上还有一个装饰用的公用魔话亭,上面彩绘有大量粉红熊熊,玺克好奇开来看,看到里头放了一只粉红sE的熊玩偶,跟人一样高。
这里完全看不出来会是黑市的据点。瑟连非常不知好歹的直接走向柜台,说他们要找奈莫。
柜台人员摇头说这里没这个人。这是当然的,黑市据点怎麽可能会承认有黑市法师在这里?
正当玺克努力劝瑟连出去等的时候,奈莫却从他们背後,走大门进来。走廊上明明就没有任何可以躲人的地方啊。
「好了,走罗。」奈莫说。
玺克和瑟连狐疑的跟着奈莫出去。经过魔话亭时玺克注意到,魔话亭的门是开的,里面的大熊熊不见了。
时间已经满晚了,街上行人少了许多。他们在街上寻找还有开的餐馆,瑟连拿出一个装满影印资料的纸袋,奈莫也拿出影印资料,不过只有一张。
瑟连举起一大堆资料说:「团里帮我b对过资料库里的脸部特徵。虽然痣有可能会点掉,不过以此为筛选条件,初步b对出来,有孩子失踪报案的母亲,资料都在这里。」
「不能再筛细一点吗?」玺克问。
「那就有得等了。更细的寻人作业要人工处理。早就满载了,有很多紧急的要处理。」他们不能为了一个幽灵,让和活人生命相关的任务拖延。
奈莫cH0U出一张:「我的天啊,竟然有三十七年前的!」
「因为是幽灵的孩子,什麽都有可能啊。」瑟连说:「我还没把建国以来的资料都拿来咧。」
玺克cH0U出三张来看,上头一张又一张满满的都是人头像。
「你拿了什麽过来?」瑟连把手伸向奈莫拿在手上的纸,奈莫闪开,交给玺克看。
奈莫说:「你知道班纳图大人抓到的人口贩子,现在调查遇到什麽难题吗?」
「欠缺犯罪纪录。」瑟连说:「他们十几年前就开始做这行了,但是当时的交易纪录都不在。供词说是销毁了。」
「没有销毁。」奈莫咧嘴笑:「那种东西,等孩子大了,可以用来威胁当初非法交易的父母亲,或是用来和想知道身世的孩子交易。g出这事的那群人很JiNg明,这麽好的纪录他们才不会销毁呢!绝对还在啦。」
「难道说——」
「我带来的是那笔资料的去向。」奈莫说。
「多少钱你才肯卖给骑士团?」瑟连正sE问。
「那要请你牵线帮我和班纳图大人谈罗。」
「不是我能下决定的价格啊。如果拿到资料本身,不只是『去向』我就帮你谈。」
「先交货後付款?」奈莫皱起眉头。
「公家机关b较麻烦。拿不到货我会用别的方式补偿你的行动,这样行吗?」
「一言为定。」
「一言为定。」
忙碌之後,他们想找个地方吃晚餐。
玺克本来说要搭公车去他熟悉的餐厅
,结果公车停到他们面前时,右前轮突然爆胎。这时间公车班次本来就不多,要等别台车过来代替,不知道又要多久,於是他们放弃了搭公车的打算。
当他们沿街走的时候,找到一间连锁快餐店,结果正要进去的时候,店门一黑,店内停电了。三人在门口站了一下,看里头服务生怎麽弄都弄不好,只好转身继续走。
终於,他们平安进入一间有卖简餐的茶馆,而且营业时间到凌晨一点。两层楼的店里客人不多,只有两、三桌,所以二楼不开放,从楼梯看上去只有一片黑暗。
玺克他们选择位於大片玻璃窗边的四人座,窗外往下看有一个大水池,池子是用黑石铺成,再打上蓝光。他们的位子和其他座位中间摆着两层矮柜,柜子上放着装有彩sEYeT的瓶子、还有放在高脚杯里的彩sE石头,当成装饰。
玺克和瑟连都大吃大喝起来,奈莫只点饮料,还回他们一句:「这麽晚吃东西,小心发胖!」
当玺克往嘴里塞炖牛r0U时,他看到一个头大身小的怪物从门口进来,躲进柜台。服务生正好拿饮料经过,就从怪物旁边跨过,却像是没看到一样。牠的灰sE皮肤上长着短短的刚毛,有一对招风耳,脸上满是r0U瘤和皱纹,身高大约四十公分,四肢细如鸟爪;走路时驼背,手几乎要贴在地上用爬的。
玺克盯着柜台,那个怪物没有再出来,他却有种异样的感觉。玺克闭上眼睛,改用第三只眼环顾全场,结果他看到那只怪物蹲在他们这桌的空位上,瑟连的旁边,对玺克咧嘴笑,露出一口尖牙。
「奈莫,看。」玺克抓住奈莫的袖子说:「魔法集现T。」
魔法集现T虽然看起来像生物,但并非生物。它只是一种法术运作造成的现象。就像火冒出烟一样,有魔法在此作用,而造出这个形象。
那只怪物站立起来,两爪张开,左右摆动。
在怪物张开手的瞬间,玺克桌上的水杯倒了,水流了满桌,滴到地上。服务生看了,拿着拖把赶来,却很不自然的在水上滑了一跤,服务生撑住没有跌倒,拖把却从手里掉了出去。
拖把往前飞,撞到矮柜。
矮柜上的酒瓶掉了下来,在地上砸碎,一片片尖锐的玻璃就躺在玺克旁边。
接着玺克的椅脚就断了。
玺克身T一倾,直接往玻璃碎片上倒!
危急之时,瑟连伸手,手臂从玺克胁下穿过,奈莫也抓住玺克腰带,两人联手把他提在空中,才免去玻璃刺穿的危险。
玺克安然落地後,服务生一直道歉,玺克瞪着灰皮怪物,告诉服务生:「不是你的问题。」
灰皮怪物再次举起手。天花板上的魔灯闪了两下,全数熄灭,接着爆炸!
服务生吓得大叫。玺克和奈莫张开护壁。
厅内陷入一片黑暗,玺克看不清楚。
「瑟连?」玺克出声问。没有回应。
本来窗外还有微弱的灯光照进来,突然,一片黑影遮住了所有光亮。
玺克回头一看,看到一头跟马车差不多大的蝙蝠,长着一张丑恶的人脸,脸颊上鼓起的两块r0U好像在笑,又像是脸cH0U筋。牠扑向玻璃,当场把窗户撞得粉碎!
玺克放出他的使魔雾妖小灰,这片灰雾直接扑向蝙蝠的脸,蝙蝠惨叫一声,整颗头都被小灰挖掉,从颈部断口喷出鲜血,像雨一样落在玻璃和护壁上。
「瑟连!」玺克再次大喊。
他的眼睛在黑暗里看得b较清楚了,奈莫站在他旁边,却找不到瑟连。桌椅不知何时全都横躺在地,服务生和其他客人都不见了。另一边靠墙的大鱼缸里本来有很多鱼转来转去,现在一尾都没有。
虽然夜间本来就会b较安静,现在四周却安静到诡异的地步。像是连自己的心跳、还有自己动作时应该会发出的筋骨移动声音、内脏运动的声音,这些平常不会感觉到,但总会无时无刻跟随着自己的声音,都不见了一样,绝对的安静。
无头蝙蝠往下坠落到水池里,哗的一声,接着是波噜、波噜,水波摆动的声音。听起来彷佛就在耳边,不像在楼下。
「怎麽回事?只剩我们两个?」玺克问奈莫。
「不对,是『少了我们两个』。」奈莫从破裂的窗户往外看。他只看到楼下水池边的打光,远方那些本来亮着大楼灯和路灯的地方,现在只剩一片黑暗。非常不自然。
奈莫说:「我们被拖进『复写世界』了。」
这个地方不算是另一个世界,但也不
是现实世界。这是由於魔法造成的,暂时出现的夹缝世界。与现实世界既有关联,也有不互相影响的部分。
从那些翻倒的桌椅底下,爬出玺克之前看到的灰皮怪物,一只又一只的现身,密密麻麻爬满地板,慢慢朝玺克他们爬行过来,包围他们。
「书虫!你看这是什麽情况?」奈莫挡在玺克前面。
「这不是空间魔法。」
玺克遮住一边的眼睛,单眼空间灵视,对照左右眼的视野。他正常的那只眼睛看到的是黑暗、桌椅倒地的室内。遮起来的那只眼睛,灵视却是看到好好的,有紧急照明的室内,头上魔灯一闪一闪,正慢慢重新打开。他还看到瑟连坐在原先的位子上,瑟连伸手到玺克灯灭前站着,现在没人的地方,手在半空中抓着什麽,前後摇晃。
玺克伸出手,手从瑟连在的位置穿了过去。
「我们两个现在都在灵T世界。」玺克判断。
瑟连是骑士,具有魔法免疫力,所以没有被拖过来,仍然在物质世界。这个状况肯定是魔法造成的,可是现场没有看到任何人施法。
现在,整个厅里只有一张桌子站着,就是他们坐的那张桌子。桌上空空如也,他点的食物和瑟连一起留在另一边。玺克惊讶的发现,b起自己现在置身的危机,他还b较在乎和食物分隔两地。
经过长达两年的和平生活,对正常社会的了解变深後,他还以为自己的反应会更像普通人一点,看样子有些习惯一辈子也改不掉。
灰皮妖怪从地上蹦起,嘴张大到超过他们身高的程度,扑向两人。奈莫和玺克背对背,护壁、手肘、脚跟齐上,把怪物一只只打飞出去。
从二楼有更多灰皮妖怪爬下来,大约有三十只,又一直出现更多。这样下去迟早会守不住。二楼一定有问题,但是玺克和奈莫被怪物包围,无法上去。
玺克从心里发出一声呼喊:「瑟连!」
从二楼的黑暗里,有金sE的树枝长出。
强烈的金光照亮房间,这些树枝越伸越长,碰到天花板再往下垂,朝四面八方延伸。灰皮怪物一碰到树枝,皮肤顿时溶解,变成一副枯骨。
「轰」的一声,像是楼塌了一样的巨响。玺克闭上眼睛,摀住耳朵。
声音安静下来以後,玺克发现有光照着他的眼皮。他睁开眼睛,发现头上的魔灯一盏盏完好无缺,像平常一样亮着。桌椅都站得好好的,墙边的水族箱里,鱼群自在悠游,大片落地窗也没破。只有地上的碎酒瓶,服务生正蹲在地上忙着收拾。客人们正在讨论刚刚灯灭了一阵子的事。
「回来了?」玺克转头问奈莫。
「嗯。」奈莫点点头。
瑟连不在旁边。
玺克转头,看到瑟连正从二楼的楼梯走下来,一只手拿着圣剑,剑尖cHa着一个五公分宽的圆木板。
「刚才是怎麽回事?」瑟连坐回位子上,木板仍然cHa在剑上,皱着眉头问:「灯一灭,你们两个就不动了。我摇你你也没反应。」
玺克换了一张椅脚没断的椅子,再次坐下。
「我们的意识被拖到另一边去了。」奈莫替玺克回答,顺便又向服务生点了一杯酒。
瑟连皱眉等玺克解释。
玺克用自己的祭刀戳木板,把它从瑟连的圣剑上拔起来,cHa在祭刀上就近观察。木板很普通,是原木做的,上面刻着一个仿洋法术风格的假魔法符号。外行人可能会以为这具有什麽效力,但是玺克这种真正的法师看得出来,这只是个图案,不具任何意义。
「这东西有问题,是很强大的魔法。」玺克指着圆木板说:「在哪找到的?你怎麽会想到要刺这东西?」
「我觉得你好像叫我这麽做。」瑟连说:「那是在二楼一张桌子的桌脚下找到的。你不动以後,我看到往二楼的楼梯上有一些灰灰的东西在蠕动。上楼找蠕动的中心,就发现这东西。」
这里的桌脚,是在桌面下一根直杆子,底下接一个微凸的大圆盘当成桌脚。所以这东西躺在桌脚底下,从外面是看不到的。
「这是法器。」实T受到圣剑破坏,这个圆木板已经没有力量了。玺克把圆木板拿在手上观察,检视上面残留的魔力。「这种事太夸张了,千人祝福法——竟然还有人用这种方式做法器。」
「什麽东西?」奈莫问。
「我在书上看过,以前魔法架构还没这麽明确的时代,法术几乎都要靠意念去施展。就是现在说的狭义诅咒类和祈祷类法术。那时候要制作力量
强大的法器,有一种方法,就是聚集一千个人,不用都是法师,事实上,无知的平凡人更好。告诉他们要作成法器的这东西将会具备什麽样的力量,再请他们一个个轮流对着该物品祈祷,祈祷这个东西真的具备那个力量。书上说,如果这一千个人都相信这个东西可以确实具备力量,祈祷仪式过後,法器就会诞生。
「古老社会的法器都很有名,多数是国家的象徵物,其实也跟这点有关。法器本身的威名也是它的力量来源。民众相信它能保护国家,也就赋予它办到这件事的力量。」
「集合一千个人的纯粹意志,形成共鸣能量吗?」奈莫说:「听起来很单纯,其实很难吧。统合意志并不是一件容易的事。」
玺克回答:「参与仪式的人因为要非常强烈的祈祷,会消耗JiNg力,事後会很累,平日JiNg神也会不容易集中。这个圆盘只是一个器的分枝,本T还在别处。」
玺克放下圆盘,再次把食物往嘴里塞,边吃边把目光往下移到水池上。他惊讶的站了起来,贴近玻璃。
奈莫正忙着对瑟连解释复写世界的事,见状转头问:「怎麽了?」
「水变红了。」玺克说:「我一定要把这次经验写起来,投到魔法师月刊去。」
楼下水池的水变成不太均匀的红sE,里头还有一丝一丝的红sE物T飘浮,就像是滴进了血一样。就在玺克眼前,那些红sE又渐渐变淡消失。
奈莫说:「不知道是哪里的法师在楼上塞了这玩意儿,然後害到我们。更重要的是,瑟连怎麽会看到灰皮妖怪?」
「灰皮妖怪?」瑟连眨眨眼。
「就你看到的灰灰的、蠕动的东西,那应该是只有人在『复写世界』的我和玺克会看到。你怎麽看到的?」
「就看到了。」瑟连无辜的回答。
「不可能!玺克你觉得——」奈莫本来打算问玺克有什麽看法,看到他特别卖力往嘴里塞食物的样子,奈莫眉一低,用低沉的声音说:「给我招供,到底是怎麽回事?」
玺克根本就知道答案!
「我刚刚才想到,大概是法术失误。」玺克勉强停止用餐,缩着脖子说:「那两道在你们身上的变sE诅咒,不知道怎麽回事,把我们的感官连结了。放心,你们跑远一点,把法术引爆就没事了。」
「哪能放心啊!快给我解除法术。」奈莫把服务生刚送上来的烤鱼拦截走。
玺克努力的伸长手和奈莫抢鱼:「不要!」
瑟连双手抓住盘子夺走,结束两人的争执:「反正时间久了,圣剑自然会把法术消除掉。」骑士圣剑有魔法抗X。
「那是指正常的法术而言。诅咒法术永远是特例。」奈莫说。他气愤的拿起筷子,直接夹起整块鱼背r0U吃掉:「——你没事用那麽不稳定的法术做什麽?研究魔法的粗糙状态?」
玺克连盘带鱼的夺回食物,弓着背威吓其他两人不准碰。这个姿势看起来像是愤怒的猫科动物。
吃饱结帐,离开餐馆以後,玺克看到门外贴着一张广告海报,上面说就在这天稍早的时候,下午四点,在这间餐馆二楼,有个「布理培格大师」召开「神圣集会」。
玺克开始感到不妙。他们因为种种状况才会在这个地方用餐,那些状况恐怕也是灰皮妖怪Ga0出来的。
奈莫拿来的影印资料,上面说人口贩卖纪录,就是放在「布理培格身心灵研究中心」。