《如果传说是真的》


 01.

「小帆，你知道『传说』是什么吗？」
一片浓绿筛着细碎的阳光，枝叶摇曳的窸窣声响彷彿是在低声讨论着这个问题，此起彼落的响亮蝉鸣则像是争相抢答的踊跃学生。
「唔，船......说？船说话了？那是什么船？」
和轻笑一同落下的手掌心让小男孩暂时忘了要追究船的种类，只顾着瞇起眼睛感受头顶的温柔摩娑。
「所谓的传说啊，就是流传在人与人之间的故事，今天我说给你听，明天你又说给其他人听，这个故事就这样被保留了下来，时间久了，故事的源头就会变得模糊，大家听到的内容也会有越来越多的差异。」
小男孩似懂非懂地眨眨眼，有些困惑地歪着脑袋瓜，「这样的话，故事还会是原本的那个故事吗？」
「好问题，我也不晓得呢，但可以确定的是故事的真相依旧存在，只是我们可能没办法得知，这种时候我们就会说『不可考』。」
习得新词汇的小男孩立刻兴奋地重复了遍，不过他显然还处于小鸚鵡的阶段，对于这三个字一知半解，只是模仿着自己所听到的读音。
「不论是虚幻飘渺的上古神话，或是乡野都市的民俗怪谈，因为有人听见了、看到了，这些故事才被赋予了意义，如果小帆以后有机会接触到这样的故事，不要只侷限在表象，就算不见得能得到解答，多问问为什么也无伤大雅喔。」
「那我要问奶奶好多好多的问题！因为奶奶都会跟我说很多故事！」
「呵呵，不知道我会不会被小帆问倒呢。」
印在柏油路面上的树荫阳伞再次晃动了起来，颯颯地缓解了三伏天里猖狂的暑气，相较于来一根比人还会流汗的枝仔冰，这阵拂面的凉风更能沁人心脾，甚至让躁动的蝉声都平息了下来。
「奶奶跟你说一件事，你要仔细听好。」
正欢快地踢着双脚的小男孩停下了动作，睁一双圆滚滚的眼睛，仰头要看向身旁的女性，却被从叶缝间撒下的亮片晃得瞇起了眼，而没能看清背光的女性是什么样的表情，不过摸着他的头发的动作又轻又慢，他猜想对方应该是和平常一样，眼睛和嘴角都笑得弯弯的吧。
「小帆的眼睛是老天爷赐给你的礼物，如果好好运用就能帮助很多人，不管其他人说什么，在奶奶的心目中，小帆一点都不奇怪。」
***
褚唯帆猛然一顿，稳住差点要往旁边歪斜的身体。
吹在脖子上的冷风让他反射性地颤了下，虽然稍微清醒一些了，但脑袋还没有完全开好机，只能茫然地左右张望。
悠扬的旋律透过广播传来，温柔的女声提醒乘客注意进站的列车，做好乘车的准备。
默默地打了个哈欠，褚唯帆总算想起自己正在通勤途中。
最近的天气太适合睡觉了，而且身体也还没有完全脱离寒假的糜烂作息，有办法抵挡睡魔的诱惑爬起来上课就算难能可贵了。
上一次为了早八而和床铺进行拉锯战已经是大二的事情了，岁月飞逝啊，转眼间他也成了等着领毕业证书的大四老屁股......说是「等着」好像也没有这么愜意，因为他还要为了拮据的学分往课表的第一节塞选修，而且不能有任何一科被当掉，不然等着他的就是和毕业证书擦身而过的哀伤结局了。
踏进捷运车厢后，适中的温度使得睡意又开始蠢蠢欲动，褚唯帆揉了下眼睛，不经意地抬头一看，对面有个女孩刚刚落座，正在把围巾解下来，然而这个再寻常不过的举动却让他升起一股违和感，同时下意识地伸手摸了摸后颈。
即使是在夏天，月台上的出风口也没出现过那种绝对低于二十五度的冷空气，他还曾听过一个阿伯向站务人员抱怨捷运站里面的冷气不够强，在需要降温的季节尚且如此，那在锋面报到的这几天就更不用说了。
......嗯，追究这个也没什么意义，就当作是他睡傻了吧。
又是一个大大的哈欠，褚唯帆努力地撑着眼皮，今天出门的时间太赶了，要是坐过站绝对会迟到的，不可以睡着，不可以睡着，不可以睡着......
就在他几乎要进入禪定的境界时，一阵孩童的哭闹声打断了他的冥想状态。
那是一对坐在另一侧座位上的母女，母亲看上去年纪不大，正不断轻声地说些什么，小女孩则抱着某家私立幼儿园的小书包，一脸抗拒地猛摇头，两条麻花辫也跟着她的动作大幅度甩动。
这个时段的捷运上虽然不至于人满为患，但载客量还是不少的，附近一些正在把握时间补眠或是滑手机的乘客纷纷朝那对母女投以责难厌恶的视线，那名母亲显然也知道这点，于是更加急切地想要安抚孩子，无奈小女孩完全不买帐，情绪依旧处在高峰，尖锐的哭声令人相当反感，也让无计可施的女性越来越靠近崩溃的边缘。
不动声色地观察了一会，褚唯帆无声地叹了口气。

帮还是不帮，这是一个问题。
几秒过后，女孩哭得上气不接下气的样子让心里的天秤倾向前者，他只好顺应这个结果，一边搔着头发一边往引人注目的源头走了过去。
还没等他开口，那名女性就先朝他道歉了，估计是以为他是要来兴师问罪的，语气满是慌乱无措，一个劲地说着很抱歉之类的话，他连忙摆手打断对方的愧疚，「你不用紧张啦，我没有要责怪你的意思，我只是想来看看能不能帮上一点忙。」
还没反应过来的女性愣愣地望着眼前的男孩子，只见对方露出非常好看的微笑，并安抚地轻拍她的肩膀，不知怎么地，本来紧绷的精神就这样慢慢地放松下来，让她不再像方才一样急躁。
褚唯帆在小女孩的面前蹲下，和对方的视线持平后，他反手拆下后背包上头的玩偶掛饰，接着打了个响指，成功让那双沾满泪水的大眼睛看向自己。
「你好呀，我是一隻想要交朋友的企鹅先生，可不可以和背包里面的娃娃认识一下呢？」褚唯帆捏着企鹅的双翅，像在演布偶剧一样左摇右晃。
眼泪并未完全止住的小女孩抽咽着，虽然小脸仍旧皱在一起，但是歇斯底里的状态已经有平復的趋势，从她的眼神也能看出她对绒毛小企鹅很感兴趣。
褚唯帆仔细地观察着小女孩的神色，在察觉到动摇的信号之后，他抓着玩偶点了下对方红通通的鼻尖，「这是我们企鹅打招呼的方式喔，我好想赶快和背包里面的娃娃见面啊。」
「嗯！这个是我的兔兔朋友！」总算破涕为笑的小女孩从背包里拿出一隻有些污损的兔子娃娃，稚嫩的童声还带着一点鼻音，让本来就还不太熟练的咬字变得有些含糊，「我好喜欢兔兔，可是妈妈一直叫我要把兔兔丢掉......」
「不是丢掉，是让小兔子回到原本的主人身边。」脚有点痠的褚唯帆乾脆坐到小女孩旁侧，继续扮演着小企鹅的中之人，「小兔子都跟我说了，他说他很想念原本的主人，而且他的主人也很伤心，一直在到处找他，你能不能让兔兔回到主人的身边呢？」
小女孩低头看着手里的玩偶，脸上写满了不捨和纠结，于是他再接再厉，用企鹅的小翅膀碰了碰对方的瀏海，「如果今天是你弄丢了最喜欢的娃娃，你一定也会很着急，会希望娃娃赶快回家，对吗？」
小女孩抿着嘴唇，不停地摆弄着兔子的耳朵，过了半晌才放下娃娃，像是下定决心一样用力地抬起头，「因为兔兔的主人会难过，所以我要把兔兔还回去，这样兔兔的主人和兔兔就会开心了对不对？」
「没错！」褚唯帆露出大大的笑容，拉过小女孩的手把企鹅递了过去，「企鹅先生说他最喜欢心地善良的好孩子了，从今天开始，他就是你的新朋友囉！」
趁着小女孩喜笑顏开地和企鹅玩偶进行破冰互动，褚唯帆离开座位，将丧失吸引力的兔子放到女性的手中，面对满怀感激的目光，他微微一笑，弯腰向对方低声说道：「一定要还回原本的地方，不然祂会一直跟着你的女儿。」
深知轻重的女性连连点头，还来不及言谢，列车就到站了，她只能眼睁睁地看着那名戴着单边耳环的大男孩迈步离开车厢，对方在月台上扭头朝她挥了挥手，她赶忙起身鞠躬回应。
列车关上门的瞬间，只有大男孩看得见的瘦小身影慢慢地淡出，最后消失在空气中。
车厢内恢復了平静。

 02.

踏出捷运站后，迎面而来的温差让褚唯帆缩了下身子，同时把手藏进针织外套的口袋里。
衣柜里的夏装都在蠢蠢欲动了，没想到会被冷气团gank，难怪有句老话说还没吃粽子不能收棉被......这种时候他就恨不得有任意门了，虽然学校的大门和侧门分别对应一个捷运出口，但这样的便利对于怕冷而且要赶路的人来说是远远不够的，不过这也只是他一己的任性罢了，作为在地的老牌私校，除了校园整体给人一种年代感之外，交通方便、生活机能佳、教学方面的软硬体设备都能跟上时代的脚步，这样的大学实在没什么好抱怨的。
褚唯帆拿出手机看了下时间，按照目前的速度应该能刚好压线，而且那个教授习惯晚个十分鐘才开始点名，说是怕学生为了出席成绩就在马路上竞速飘移，所以目前看来危机不大。
「唷，这不是刚恢復单身的褚唯帆先生吗，早安呀。」
自上层阶梯传来相当有精神的问候，褚唯帆抬头一看，只见几名女孩子正要往下走，除了和他打招呼的那位是同班同学外，其馀都是在联谊或饭局上有过几面之缘而已。
即使在场的几乎都是不怎么熟络的人，褚唯帆的反击也不受影响，他当下便礼尚往来地回以营业式微笑：「好巧啊，请问刚被男朋友甩了的沉大小姐要去哪呀，狩猎新对象吗？还是要把前任灌水泥变成大楼的柱子？」
「你是一大早就想造孽烧光别人的气质吗！」为首的长发女孩非常不客气地送了一记中指过去，同时咬牙切齿地说道：「我怎么可能是被分手的那方，是本小姐甩了他，还有，他才没有当建材的价值，用那种人盖出来的房子说是海砂屋都嫌抬举了！」
「哎呀，又不是第一天认识了，在我面前装什么装。」大男孩依旧是一副笑瞇瞇的样子，但字里行间的嘲讽意味让长发女孩的火气又往上翻了一倍，「没想到才刚分手没多久前男友就沦落到壁癌阶层了，女人心还真是善变呢。」
「啊——可恶，早知道我今天就穿那双高跟的靴子出门了。」不悦地撩拨了下那头栗色的波浪捲发，忍住踹人衝动的沉千允也没了继续间话家常的心情，瞪了那个比她还毒舌的人一眼后便侧身让开通路。
褚唯帆呵呵一笑，带着本场交锋的胜利者姿态和一眾女孩擦身而过。
看着自家同学的背影，沉千允只觉得一口气堵在心里快内伤了，本想回头跟姊妹们抱怨一番，却发现她们都露出了清一色的恋爱少女的娇羞表情，「......你们还好吗？」
「我才想问你还好吗，那可是眾多女孩子心目中的王子殿下啊！」扎着马尾的女孩抓着某个校花的肩膀，谴责的语气概括了暴殄天物这四个字，「混血的精緻五官，充满贵族感的褐金色头发，左边耳朵上的银色耳环看起来莫名性感，还有偶尔嘴贱的个性也超级加分！试问我们学校哪里还能找得到这种极品帅哥呢！」
过于细节的描述让沉千允忍不住抽了下嘴角，还没等她开始吐槽，另一名友人就接过夸夸大会的棒子了。
「跟他交往过的女生一致好评，不只是在日常相处中把女朋友照顾得无微不至，就连在床上也非常温柔绅士，根本就是把女朋友捧在手心当公主对待嘛！」
「他可是会在女孩子生理期的时候煮红豆汤给对方喝的新好男人喔！哪像我男朋友，只会叫我多喝温水，这种差别简直让人想落泪。」
沉千允按着额头，打断了似乎还没有要结束的话题，「你们难道没有发现一个很大的问题吗，如果他真的像你们说的这么好，为什么女朋友会像在轮班一样一个接着一个换还不带重复的，这很明显就只是玩玩而已啊。」
说到底，哪个童话故事里的白马王子会像是坐拥后宫佳丽三千的古代皇帝一样，就算有这么多堪称模范男友的优良事蹟，光是没定性这一点就直接排除在她的理想型以外了。
女孩们面面相覷，几秒后由马尾女孩代表发言，「虽然这样讲可能有点三观不正啦，但真的要选的话，我寧可遇到认真的玩咖也不要来一场很随便的交往，而且你看，就算女朋友换得很频繁，女生对他的评价也都是压倒性的好评，也没听过他脚踏两条船还是到处约炮的新闻，这还不够格被称作优秀的雄性生物吗？」
见其他眼睛被蒙蔽的恋爱脑少女都非常认同地点头称是，沉千允也不想多费唇舌去和不同的价值观争个高下了，她长叹一声，又看了下某人离开的方向。
「没听过也不代表没发生过啊......姑且先提醒你们一句，他可没有传闻说的这么优质。」
褚唯帆加快脚步走进上课地点，却发现班上的气氛和以往不太一样，接着他才后知后觉地注意到背对着学生站在讲台上的陌生男性，于是赶紧向离自己最近的一个女同学悄声打听，「那是助教还是代课老师？」
「好像是代课老师。」女孩用差不多的音量回答他，但那副像是在压抑兴奋的神态大大地加深了他的疑惑，难道是来了个男明星吗，这种反应不该出现在这种厌世的时段才对啊。
疑惑归疑惑，不过他还是很识相地先找了个空位坐下，这种时候就是要安静隐蔽迅速确实，不要随便引起新老师的注意才是明智之举。
「迟到的同学来得正好，不然就要错过老师的自我介绍了。」男性将粉笔放回沟槽，转过身的同时也将被身体挡住的字体呈现给一眾学生，那双深邃的黑色眼瞳扫视着并没有完全坐满的台下，最后定格在比他还晚进教室的人身上。
在看清那人的长相后，褚唯帆愕然地瞪大双眼。
他知道为什么那个女生会露出那种表情了，毕竟那副散发禁慾气质的俊美长相确实有那个本钱让人精神为之一振，但是比起惊艷，他觉得自己此刻的心情应该用惊吓来形容最恰当。
他，认识那个人。
在计时收费的房间里面。
在他喝醉的那个晚上。
尘封多年的记忆瞬间涌了出来，褚唯帆深深吸了口气强迫自己保持镇定，并把擅自浮现的种种画面给屏蔽掉。

奇怪，教室是不是开了暖气，感觉有点热，还有小鹿你冷静点别再撞了，不过就是相处过几个小时的速食关係，更何况那都是几年前的事情了，那个人又不见得会记得他，不要自乱阵脚，这种时候就是要泰然处之以不变应万变，黑歷史这种东西只要脸皮够厚心脏够强就不会构成威胁了！
「褚唯帆小朋友，根据这堂课的评分标准，点名迟到三次就拿不到出席分数了，我和之前的老师不一样，没有所谓的十分鐘缓衝，所以恭喜你了，下课后我们再来好好讨论要怎么补救你的学期成绩。」
名叫傅语承的年轻讲师似笑非笑地打断了他杂乱的思绪，他甚至能在对方的眼神里读到某种深意。
呜啊，这个人绝对认出他了，被一夜情的对象记得应该感到开心吗，话说回来，开心是什么感觉来着，现在这种坐立难安的情况算开心吗？
「胡老师临时接到的工作比预期的还棘手，所以目前还是走不开，你们的前一个老师也快忙翻了，只好让我来代课，课程内容还是按照教学大纲的安排来进行，今天就接续上个礼拜的进度，先把劳动女性纪念公园的由来大致复习一遍，接着再来探讨其时代背景以及近代流传的异闻......」
之后的讲课对褚唯帆来说根本就是左耳进右耳出，好不容易熬到鐘声响起，等其馀的学生都离开教室后，偌大的空间里面就剩下他和老师了，空气顿时安静得有些尷尬。
「你不觉得这个世界很小吗。」
正在收拾个人物品的青年突然打破沉默，虽然是没头没尾的一句反詰，但听者却是了然于心。
褚唯帆抹了把脸，该面对的还是得面对，尤其是自己的成绩还掌握在那个人的手里，最后一个学期的学分他都算得刚刚好，要是这门课没过他就要延毕了，这样的事情绝对不能发生，为了岌岌可危的毕业证书，他索性就单刀直入地发问了，「所以补救的方式是什么？」
青年穿上大衣，拎起背包，慢条斯理地走到他的座位旁，倾身和他靠得更近了些，修长的手指轻挑地划过他的耳环。
「就用你的身体来换吧。」

 03.

黑色的轿车在一处民宅前停了下来。
这里是位在某条小巷里面的住宅区，整体的屋龄不算太老，只是在清一色的透天建筑群之中，这户有着一小片庭院的平房就显得有些突兀了。
褚唯帆看了看车窗外，又看了看驾驶，最后只解开安全带，并没有要开门的意思。
「再不下车我就用踹的了。」见隔壁座位上的人迟迟没有动作，傅语承便横过身要去拉副驾驶座的内把手，没想到对方先一步拦住他，还一把将他压回原位。
「没想到你这么性急啊。」也不顾车内不大充裕的活动空间，褚唯帆硬是挤到驾驶的座椅上，捧住那张只是微微挑眉但未见动摇的帅脸，「乾脆直接在车上做怎么样？」
「在这之前，先容许我问个问题。」傅语承顺势搂住那具往自己贴过来的身体，直视那双棕色的眼睛，「你，看得到，对吧？」
几乎是用肯定的语气说出来的问句让褚唯帆愣了一下，不过他很快就藏好情绪，稀松平常地耸耸肩，「废话，你看我像盲人吗。」
「虽然可以理解你为什么要装傻，但这种不会阅读空气的性格确实跟瞎了没什么两样。」傅语承不以为忤地勾起唇角，「你刚刚看到了吧，所以你才不想下车。」
对方细微的表情变化以及突然的挑逗都是线索，这对心里已经有个底的人来说就是最佳的佐证。
「哈哈，老师你何必把话说得这么明白呢，明明只要闭上嘴巴就可以很舒服的说。」褚唯帆笑着拉开了两人之间的距离，也不打算继续扮演放荡男大生的角色了，挪回副驾后两手一摊，「有个穿着长裙披头散发的女人站在落地窗前面，可是一眨眼就不见了，给我的感觉不是很好，请问民俗文化刊物的编辑先生，你载我到一个大白天就闹鬼的地方，是不是醉翁之意不在酒啊？」
在车上的时候他就偷偷做过功课了，这个自称是代课老师的人任职于出版社，同时也是年纪轻轻就斩获不少奖项的新锐摄影师。那间出版社发行的月刊以各地的风土民情为主轴，延伸出史地探讨、休间旅游、甚至是超自然领域的内容，结合前面问句形式的肯定句，他得出一个结论——这位代课老师并不是真的想跟他做点什么，而是想利用他「看得到」这件事来做点什么。
「我不晓得你是怎么查到我的事情的，如果你是要打一些奇奇怪怪的算盘，那我只能跟你说，你找错人了。」褚唯帆拎起背包，侧身就准备开门下车。
学分是很重要没错，要是做了就能换到出席分数，那以他的行事准则来衡量，即便要承担一定的风险，他也会拋弃理智和那个人演一段色色的对手戏，但是唯独自己的眼睛，他不愿意被这般利用。
对他来说，那是远比学分和形象更要紧的事物。
「要是我有选择，我也不想把你牵扯进来。」
褚唯帆按在车门上的手停顿了下。
「只要解决这件事，我跟你之间就不会再有瓜葛了。」
他的手腕被用力拉住，即便只闻其声，他也能想像得到那个人严肃认真的神情。
他听得出来，那个人的语气没有半分的插科打諢，无奈是发自内心的，并非是要博取他的信任才使用的话术，而隐约的急切也不像是为了一己私利，难道是他以小人之心度了君子之腹吗......虽然脑中存疑的想法让他没办法马上放下戒心，但是他也很清楚，自己没有办法狠下心来无视对方求助的声音。
抿了抿唇，褚唯帆有些僵硬地回过头，「......你不会叫我去製造效果吧，像是去感应什么灵异现象好用我的reaction来当素材之类的。」
面对这样的质疑，傅语承一字一句地说道：「我不会把你的能力用在这么无聊的地方。」
斩钉截铁的态度让褚唯帆一时之间不知道要如何回应，他撇头一咳，重新摆好谈判该有的姿态，「如果我答应帮你，除了给我出席成绩，你能保证不会洩露出去吗？」
「洩露？你是指眼睛的部分呢，还是某人喝得烂醉把我压在床上接着自己坐上来的约炮事件？」傅语承一改先前的郑重态度，似笑非笑地凑近大男孩，有如在询问樵夫掉的是金斧头还是银斧头的湖中女神一般，「那个晚上真的很精彩啊，谁能想到王子殿下的骑术居然这么的......」
褚唯帆惊慌失措地摀住那张即将道出可怕的详细描述的嘴巴，和暂时屏蔽自我的演戏模式不同，那是他从未对他人展现过的一面，他也不知道那一晚的自己究竟是怎么了，他只知道那会对他经营的人设带来毁天灭地的浩劫，他完全不想听到被自己吃掉的人绘声绘影地说书，此刻的他禁不起这样的精神摧残。
「女孩子们公认的模范男友其实还有这样的一面，你说，要是大家知道了会怎么想呢？」将堵在嘴上的手拉开后，傅语承收起玩笑的神情，盯着那双漂亮的眼睛，「只要你协助我，我就会给你出席分数，那些事情我也保证绝对不会外传，如何？」
在看出傅语承不是抱着草率的心态找上自己时，褚唯帆就晓得自己多半是拒绝不了了，而且他也实在是没有多少底气一口回绝，毕竟那晚理亏的是他，如今怕王子被黑成大海王的也是他，再者，他对这个能查到自己的私事的人其实还是有一釐米的兴趣的，勉为其难地沦落到权力关係的底层他还扛得住，「既、既然你都这么说了，那我也只能答应啦，你最好说话算话，不然你就算跑到世界尽头我也会把你找出来报復你的。」
「哇，好可怕。」
简短的棒读一点诚意都没有，倒是颇有几分调侃的意味，那道居高临下的戏謔眼神完全就是站在金字塔最顶端的压榨者的标配。
褚唯帆的拳头紧了又松，松了又紧，要不是因为怕自己的一拳会把学分给打飞，他肯定会毫不犹豫地往那张莫名欠揍的脸上来一下。
「既然达成共识了，你也该来贡献劳力了吧。」

跟着下车后，褚唯帆见傅语承熟门熟路地推开铁栏往大门走去，忍不住问道：「这真的是你家？不是什么来路不明的凶宅？」
「辜负了你的期待真是抱歉。」傅语承领着似乎对房子本身有什么误解的客人进屋，脱下外套塞给对方后便自己到厨房张罗茶水。
把大衣披到客厅沙发的椅背上，褚唯帆看着满地的文件书籍，忍不住抽了嘴角，本来是个採光良好的雅緻空间，这下不像案发现场，倒像是资源回收厂了。
「你的第一项工作来了，帮我整理客厅。」
听见如此理所当然的要求，正在帮自己腾出一个空位的褚唯帆也只能忍气吞声了，就当作是在新手村练等的初阶任务吧，这都是成长必经的道路。
拿着两个马克杯来到客厅，傅语承很自然地坐到刚被整理好的沙发上，无视某人的白眼，逕自喝起热茶，「我的资料快被你捏烂了。」
「不好意思，一个不小心太用力了。」褚唯帆直接席地而坐，一点歉意也没有地把手上的a4纸拍到一边，顺手接过屋主推到自己面前的杯子，「所以我们要来谈谈主线任务了吗？」
「你还真是积极。」傅语承微笑了下，随后从矮桌的夹层里抽出了几个资料夹，「给你十五分鐘阅读文本。」
「什么东西啊......」褚唯帆嘀咕着翻了下颇有厚度的纸张，在看到「榕林村百年许愿树」的字样后，他微微瞠大了双眼，之后也不用人家提醒时间限制，便用最快的阅读速度把那几份资料全看完了。
将大男孩的态度转变全看在眼里，傅语承就这样静静地坐在一旁，直到对方放下最后一个文件夹。
褚唯帆碰了下马克杯，冷掉的茶汤少了几分让人想要去啜饮的吸引力，他抬头对上那道一直停留在自己身上的视线，彻底褪去了勉强维持的客套，「你到底想要干嘛？」
傅语承慢条斯理地将那些书面档案重新收整好。
「我说过了，我需要你的协助。」
破裂的清脆声响彷彿是在附和青年的话语，搁置在桌上的马克杯应声攀上不规则的裂纹，最后像是凋零的花瓣一样崩散开来，陶瓷碎片躺在氾滥的深色液体中，一旁的纸张也不能倖免，不可抗的毛细现象使其一点一点地染上了污渍，方才被大男孩堆放成一叠的文件再次四散各处，明明是没有对流的室内却彷彿颱风过境似的，又回到最一开始的凌乱样貌。
「你家的杯子好像有点劣质喔。」褚唯帆眨眨眼，貌似惊讶地掩嘴说道。
ky的发言让傅语承花了几秒克制拳头，「除了劣质的杯子，你有没有看到别的什么？」
「如果你是要问那个明显已故的女性，那我只能回答没有了。」当然不会只注意到自爆的杯子，褚唯帆在第一时间就把整个客厅都扫视过一轮了，虽然没发现可疑的影子，但他可以肯定刚刚一定有什么外来的东西在这里，而且多半就是那道只有一面之缘的诡异身影。
从残留的古怪气息来看，这不仅仅是路过打招呼这么简单，他第一个想到的可能性是屋主做人太失败了所以被找碴，可是在屋子里面捣乱除了造成困扰以外并没有带来实质的伤害，他不觉得怀着恶意的傢伙会选择活人以外的目标，这样的话就剩下一种解释了。
这是对方留下的警告。

 04.

「你是不是惹到了什么很不得了的主啊。」
褚唯帆用食指和拇指拈起湿湿皱皱的纸张晃了晃，很小心地不要让还在往下滴的液体沾到自己身上。
确认不速之客没有更进一步的动作后，他们便着手收拾客厅的一片狼藉，其中当然还包括本来就各自佔据一席之地的种种纸类。
把报废的杯子打包好的傅语承丢了条抹布过去，那个人从刚刚开始就是这种嘴巴动得比手还勤快的状态，他记得自己的委託并没有包含聊天这一项。
「看你的表情好像已经不是第一次碰到这种『问候』了，该不会就是因为这样你才摆烂不收拾吧。」眼明手快地接住差点砸到脸上的清洁用具，褚唯帆左右看了看，先找了个合适的空位安置绿茶口味和可可口味的文件，接着投身地板清洁的工作，同时努力不懈地延续话题，「你刚才给我看的那些许愿树传说跟我知道的完全不一样，一个是让人沐浴在树神的祝福之下的万能许愿机，一个是只要许了愿就会被女鬼索命的诅咒带原体，为什么会差这么多啊？」
「这就是我们要釐清的地方。」拧乾抹布后重复擦拭残馀的茶色痕跡，傅语承没有回应前半部分的猜想，只针对和本次事件最相关的问题进行答覆，「我只能跟你说，这个传说的问题有点大，和那些只是捕风捉影的流言是完全不同的级别，所以我才需要你这种在当地生活过而且看得到的人来帮忙。」
传说的起因不胜枚举，诸如巧合、事故地点，或是给人阴森之感的场所等等，因为有了影子才会生出想像，内容可能成形于杜撰，也可能是源于对事实的记录，姑且不论影子的正体为何，人云亦云这种堆叠意念的行为本身就具有力量，在日积月累下很容易影响一个地方的气场，更遑论是「真有其事」的传说了，口耳相传织就了祂们存在的舞台，不好的气匯聚成陷阱，静待猎物上门成为祂们的养分、让祂们的故事盛开在世人面前。
虽然傅语承并没有特意去鑽研过这个领域，但他在田调採访的过程中也没少接触这方面的人事物，至于被他找来的帮手，他相信对方肯定比他还了解这些概念，毕竟这可是从小耳濡目染的知识，即便时隔多年也不至于生疏到门外汉的程度。
看着屋主回收抹布和杯子残骸去厨房进行最后的总整理，没有继续提问的褚唯帆一屁股坐到地上，进行脑内活动的同时习惯性地摸着自己的耳环。
他对那棵榕树的印象还停留在荫下乘凉谈天下棋这种乡野风光，绑上红布的老树就是榕林村的信仰，是祈求福祉庇佑的去处，想不到在他离开村子之后竟然会衍生出南辕北辙的迥异面貌。
不过比起那些和既有认知產生衝突的资讯，他现在对他们的代课老师更加好奇，这个人身上的疑点太多了，而且言行举止也给人一种很微妙的感觉，他很确定自己在最想reset的那晚之前和之后都没有见过对方，可是对方却好像和他相反似的，光是知道他不愿公开的事情就很值得抓起来逼供了，居然连他曾经待过榕林村这种琐事都一清二楚，根据种种客观条件，如果事件真的是围绕着那棵树发生的，那他确实是一个上乘的助力人选，但他实在想不透对方是经由什么管道得知自己的「条件」，除此之外，那个手握学分生杀大权的人也没有交代自己是如何和许愿树扯上关係的。
感觉煲煮问题的锅子快要满出来了，褚唯帆只好暂且中断思绪，不经意地瞄了眼墙上的时鐘，这才发现已经中午了，而他的肚子也很适时地发出了需要投入食物的求救信号。
他皱起鼻子嗅了嗅，有股淡淡的香味飘进客厅，循着香气来到厨房，就看到屋主在灶台前忙碌的贤慧背影，他当即凑上去和食物相见欢，「午餐午餐午餐......」
「家里就剩这些食材了，将就点吧。」傅语承关掉炉火，把锅里的汤麵分装到两个碗中，还没等他发话，他的客人便迫不及待地把碗端出去了。
当他拿着自己的那碗麵和餐具来到客厅后，已经就定位的大男孩眼巴巴地望着他、或者应该说他手上的筷子，那副像是在饲料前等待主人下令开动的模样莫名地有些可爱。
「我要开动啦！」褚唯帆夹起一口麵条，吹了几下便送进嘴里，软硬适中的口感还有清爽鲜甜的汤头对于从起床后就没有进食的人来说简直就是人间美味，没几下的功夫就吃得碗底朝天了。
拍了拍饱足的肚皮，恢復精神的褚唯帆呼了口气，见坐在对面的厨师本人正用很文雅的速度在进食，他乾脆主动开啟话题，「你也差不多该说明一下你是怎么和这个传说搭起友谊桥梁的了，许愿？取材？还是单纯去大冒险？」
「答案是以上皆非，你想继续猜还是我直接公布？」
褚唯帆做了个「你请」的手势，让他继续猜他就只剩下去掷筊这条路了。
「今天在课堂上，我说胡老师因为工作没办法脱身，那是骗人的。」将筷子横放在碗口，傅语承拿过放在沙发上的平板滑动了几下，接着递给专注聆听的大男孩，「胡老师在一个月前发生重大车祸，虽然手术很顺利，但因为脑伤留下的后遗症，导致没办法正常对谈，对外界也没有反应，你看到的那些文章就是老师当时带在身上的东西，这是事故现场的监视器画面，不要问我是怎么拿到的，也不要问为什么没有车祸的新闻报导。」
按下播放的图示后，首先看到的是一辆轿车安分守己地行驶在大马路上，然而在下一秒，一台大卡车猛然从对向车道闯进画面中，狠狠地撞上轿车，从变形翻覆的车身与散落一地的部件就能看出撞击的力道有多大，而肇事的卡车则在滑行了一小段路后停在电线桿前。
褚唯帆本以为影片就到此结束，但就在进度条到底的前四秒，一名身着长裙的女性毫无预警地出现在萤幕上，只是一眨眼的工夫，那道面朝着轿车的诡异身影便消失了，彷彿那一瞬间是错觉一样。
「我本来打算把那个女人的影像截下来调整一下解析度，但是每当我要开始处理的时候画面就会闪退或是直接黑屏，不管换哪种设备都一样。」伸手将影片倒转回去定格，傅语承用手指轻轻地点了点萤幕，「师母在胡老师出事前跟我提过，老师在那阵子似乎常常作恶梦，有时还会一边嚷着『那个女人来了』一边惊醒，看来所谓的百年榕树下的女鬼应该就是祂没错了。」
「所以你是因为胡老师的关係才开始调查许愿树的？」褚唯帆抱着平板趴到地上，瞇起眼睛盯着只能依稀分辨出性别的人影，看起来和窗前的那位确实有几分相像，「那胡老师为什么会被缠上？师母有没有跟你透露什么内情？」
「师母在车祸发生后就改变态度了，她希望我不要再插手这件事。」见某人似乎还不放弃地想要找出点蛛丝马跡，傅语承乾脆就任由对方去摧残视力，自己则拿起筷子继续吃午餐，「我明天会再过去老师家一趟，你也一起去，看能不能说服师母同意让我们查下去，不过在这之前，你得先对许愿树的传说有个初步的了解，需要什么资料可以跟我说，我会尽可能提供给你。」
将画面切换到搜寻引擎的褚唯帆比了个ok的手势，作为一个在榕林村长大的前居民，他居然不晓得那些稀奇古怪的传闻，看来从多年前开始的漠视已经让他习惯用无感来对待和榕林村有关的一切事物了，不赶紧恶补一点基本知识是没办法成为小帮手的，就算不是完全出于自愿，但既然答应要帮忙，他也不想敷衍了事。

 05.

在别人家的客厅待了一整个下午后，褚唯帆已经从原本的没有半点概念到能够用自己的理解建构出一个大致的框架了，他的笔记本上写满了各种重点註记，比准备占比五十趴的期末考还要认真。
榕林村的百年榕树是最近几年才开始走进大眾视野的试胆景点，早年因为地理位置偏僻，再加上后期村落荒废，所以一直鲜为人知，直到许愿树传说兴起后才逐渐有了话题度。
这棵年迈的许愿树号称能够实现各种心愿，但天底下并没有白吃的午餐，凡是许愿的人都会遭遇不幸，按照常理来说，这样的代价应该会让不少人却步，可偏偏人类这种生物最不缺的就是被虐狂倾向的猎奇心态，不管是为了满足自己的好奇心，或是想要製造话题博取关注，都会吸引人们前仆后继地去一探究竟。
也因为有这些冒险家贡献了他们的亲身经歷，褚唯帆才能在网路上找到这么多资讯，不过近期的贴文和报导几乎大同小异，为了流量热度，被提及最多次的当属榕树下的女鬼，能否实现愿望反而不是那么重要了。
他将这些和许愿树相关的言论按照发布日期整理出一条时间轴，大抵可以得到这样的结论——目前所能查到的最早的说法是老榕树被赋予灵验的神性，只要诚心祈求，便能获得恩泽庇佑、心想事成，然而奇怪的是，这个时期却参杂着极少数的厉鬼害人一说，到了近代则是汲取各家特色、成了标准的怪谈故事，流传于相关论坛与多媒体影音之间。
褚唯帆把平板放到一旁，揉了揉酸涩的眼睛，因为全神贯注而无感的疲劳一口气涌出，思考也变得有些迟缓，他打了个哈欠，整个人瘫成一个大字型望着天花板，让脑袋有个缓衝时间可以消化刚刚一口气塞进来的资讯。
要说有什么令人在意的地方，果然就是为人称颂却又传出负面流言的矛盾吧，要是能知道这其中发生过什么事情，对于解决事件应该很有帮助......
就在他快要睡着的时候，属于热可可的浓郁味道随着呼吸窜进鼻腔，他撑开眼皮一看，只见屋主正把一个冒着热烟的马克杯放至桌面，于是他费劲地从地板拔起身体，像史莱姆一样巴着矮桌桌沿，让疗癒身心的气味更加靠近自己，「你家有没有棉花糖？」
听见访客用懒洋洋的声音向自己点餐，傅语承弹了下对方的额头，「你觉得我家会有那种糖分很高的食物吗？」
「也是啦，毕竟你用的可可粉也是不甜的那种。」褚唯帆反射性地一缩，在感觉到比预期还小的力道后，他朝对方吐了吐舌头，「下次我自备，帮我腾个位置放我的糖分补给品。」
他用闻的就知道了，这个牌子的可可粉是以成熟醇厚的风味及特有的微苦作为卖点，他可是主张热可可要和棉花糖球球友好相处的学派，看来他和这位糖分绝缘体先生不太合拍啊。
「好歹是第一次到别人家的访客，你能不能稍微客气一点。」傅语承无奈地摇摇头，虽然他对这样的任性并不反感，不过这么理所当然的姿态还是会让他有点想要吐槽。
「不知道为什么，我很难把社交的sop用在你身上。」褚唯帆捧起马克杯喝了一小口可可，接着瞥了眼在沙发坐下的青年，「而且你对我的态度就好像什么老熟人一样，难道我们在很久以前就认识了吗？」
「你说呢？」抬手看了下手錶，傅语承往后靠上椅背，「时间差不多了，等等送你回家。」
「这么快就要下逐客令了，你这是在逃避我的问题吧。」露出了「怎么这样」的皱眉表情，褚唯帆捲起笔记本指着对方，「虽然只是代课的，但你目前还掛着『老师』的身分，理应为学生解惑，现在公事告一个段落了，也是时候来处理私事了，说，你到底是怎么查到那些事情的，我很确定我没有跟周遭的人提过，平常也都掩饰得很好，所以你今天没给我一个说法我是不会回家的！」
撇头叹了口气，傅语承重新看向那名不得到满意的答案势不罢休的大男孩，他早就知道这个人不会得过且过地放任疑问，但他没想到这么快就被会抓着开记者会，要是不做出一点表示，对方多半没办法专注在自己拜託的事情上。
思及此，他拉过大男孩的手腕，用手指在半摊开的掌心上写了几个英文字母，而对方的反应也如他所预料的，错愕、不可置信，彷彿组织语言的能力全被打乱了一样，他抚上那张从容尽失的面庞，同时凑近对方的耳边，在嘴唇几乎要碰上耳垂的极近距离才吐出低语。
「这就是我们之间的第一次交集。」
褚唯帆对于自己是怎么回到家的其实没有什么印象，当他站在大楼的管理室门口时，盘旋在脑中的除了混乱还是混乱，因为一个始料未及的答案导致内心產生动摇，他已经开始后悔为什么要问这个问题了。
他的手掌上还残存着被指尖划过的触感，那是一个已经很久没有被提起过的名字，一个对他来说很重要的人的名字。
垮着脸按下电梯楼层的按键，褚唯帆侧身倚着扶手，无神地望着显示面板上逐渐攀升的数字，「可恶......问号又变多了......」
在他的手上写字的人说了，如果他这个小帮手表现好的话，就可以给他更多的提问机会，虽然这对他来说也算是某种正增强，但目前这种问题火锅大滚的状态真的让人有点烦躁。
过了一会，亮灯的数字键暗下，但电梯门并没有随之开啟，而是就这么静止在那，按键面板也完全失去作用，整个方形的空间安静到能够听见细微的机械运转声。
电梯故障......吗？
在这里住了十年从来没遇过这种事的褚唯帆压下紧急按钮，果不其然没有得到任何的回应，估计现在的监视器萤幕也出状况了吧，要是换成其他住户，管理公司搞不好会在事后被投诉到永久停业。
头顶的照明灯突然闪烁了下，一股莫名的寒意在不知不觉间蔓延开来，整个电梯像是冷冻库一样，而他就是被冰进来的生鲜食材。
嗯，看来好像是有什么东西跟着他回来了，希望等等电梯不会自由落体，不然其他住户只能爬逃生梯爬到运动量超标了。
背后传来的视线感让他更加确定设备的异常不是因为疏于维护，他本想直接回过头直面对方，但现在的他没办法转动脖子，只能继续面向紧闭的电梯门，「如果是想用这种方式吓唬我，还是省点力气比较好，因为这对我来说没什么效果，反而会让我更想把这个传说的真面目挖出来。」
胆量什么的都是磨出来的，这样的恫吓或是找碴对他来说就跟一块蛋糕差不多，而且还给了他一个很棒的理由可以去跟某人提出当室友的要求，他现在对那个人的兴趣已经不是最初的一星半点了，住在同一个屋簷下也能方便他刺探更多自己想知道的事情，在强烈的好奇心之下，矜持纠结通通闪边去。
「如果听懂了就麻烦放我出去，不然我要念咒语了。」褚唯帆轻轻地呼了口气，盯着面前纹丝不动的门板，「芝麻开......」

一阵轻微的晃动打断了他的通关密语。
接着，电梯门缓缓地打开了。

 06.

翌日，在约定时间到大楼门口的傅语承看到他的助手脚边堆着大包小包的行李，顿时很想直接掉头走人，然而那位助手小朋友先一步过来敲他的玻璃，他只好姑且先降下车窗听听对方的说法。
「你要对我负责。」褚唯帆探进上半身把随身背包放在副驾驶座上，接着示意驾驶把后车箱打开，「我要跟你同居，你不可以拒绝，不然我会哭给你看。」
「什么乱七八糟的......」因为怕在这边和对方理论会耽误太多时间，傅语承只能先照办，等路上再好好跟那个不知道哪根筋不对的傢伙聊一聊。
把家当安置好后，褚唯帆满意地上了车，系好安全带后朝驾驶一拍手，「好了，出发吧。」
「我要开始跳表计费了。」傅语承转动方向盘将车子驶离巷子，往他们的目的地前进。
「司机大哥不要这么不近人情啦，而且明明是你自己叫我跟你走这一趟的。」褚唯帆笑嘻嘻地搧搧手，完全不怕这个人会直接把他丢包在路边。
胡老师的家距离市区有一段距离，一路上的街景越来越冷清，鲜有人车的道路两旁基本看不到什么店家，这对于多数人来说意味着生活不便利，但显然胡老师更偏好清幽僻静的居住品质。
因为红灯而在某一个路口停下时，傅语承瞥了眼副驾驶座上的大男孩，主动开啟话题，「你可以解释一下你在发什么神经吗？」
「昨天我差点被困在电梯里面出不去喔。」将望向窗外的视线移到驾驶身上，褚唯帆简洁地概括自己的遭遇，然后开始执行他的情勒剧本，「我们现在姑且算是互利共生的关係，你总不可能眼睁睁地看着你的小帮手陷入危险吧，万一我住的地方也被作祟就糟糕了，所以我们应该把危害的范围限缩在你家，就是设一个停损点的概念，而且同居的好处多得是，彼此有个照应，合作起来也更容易，不觉得我的提议很周到吗？」
「我只看到有人为了达到目的不择手段。」并没有迷失在某人的游说台词里面，傅语承直接了当地戳穿对方的心思。
他不是看不出来，那个小朋友只是想拿那些事情当藉口好让他点头答应，不管说得多冠冕堂皇，私心依旧昭然若揭，一想到要和这种直球选手朝夕相处他就头痛。
「你知道外面有多少人排队等着要和我住在一起吗，能让我主动提出同居简直就是三生有幸，你给我知足一点啊。」第一击碰壁的褚唯帆再接再厉使出后招，「你说我不择手段，我看起来像奸诈狡猾的小人吗？就算我真的有什么手段也不会害你啊，有什么好怕的，你如果不答应让我住进你家，就等于是不战而败，你可要考虑清楚了。」
「你才应该考虑清楚。」接收到大量歪理的傅语承冷笑，这个傢伙完全没有想过自己的行为会招来怎样的后果，一点都看不出成年人的深思熟虑，反倒像个小孩一样任由衝动驱使，看来这几年里面都没什么长进啊。
褚唯帆撇头一哼，「反正我就是要跟你回家，我就不信你的防御力有这么高。」
轿车的车速在谈话间放慢，接着切进一条比主要通道窄了不少的岔路，最后停在一户独栋的透天厝前面。
「等等，我没有带伴手礼耶。」褚唯帆猛然想起自己两手空空就要去长辈家里拜访，正要打开车门的手又缩了回来。
「带礼物来会被骂，空手才是最好的伴手礼。」以前没少被叨唸的傅语承不以为意地摆摆手，下了车后逕自绕过车头按响门铃。
平常被双亲讲究礼数的商业交际行为荼毒过深的褚唯帆搔搔后脑，既然这个熟门熟路的人都这么说了，那他就只能把笑容满面这个见面礼做好做满囉。
过了一会才前来应门的是一名妇人，从混着几缕银丝的发色可以看出已经有些年岁了，素雅的衣着给人温婉的第一印象，虽然朝访客露出了礼貌性的微笑，却没办法完全掩盖那抹思虑过甚的憔悴疲惫。
「语承你怎么过来了，这位是......」妇人熟稔地和青年打着招呼，随后打量起另一名陌生的男孩子。
「他是我在代课的大学里面请来的助手。」傅语承简短地介绍完，便用眼神示意他的「助手」自己接上话头。
露出对长辈专用的笑脸，褚唯帆朝妇人鞠了个躬，「初次见面，我叫褚唯帆，是胡老师的学生。」
妇人笑着点点头，一边将访客迎进家门一边问道：「你的姓氏是褚遂良的褚吗，不算常见呢。」
「是啊，以前常常因为这个姓被老师记住，害我都不敢做坏事了。」褚唯帆吐吐舌头，「顺带一提，我的名字是唯一的唯，一帆风顺的帆，搞得一堆人误以为我是女生。」
「唯帆念起来很顺口，感觉会是个成材的好孩子呀。」
「这是我祖母帮我取的，有没有成材我是不晓得，但我敢保证我是个好孩子。」
大男孩用过度严肃的神情自卖自夸，一下就缓解了初见的生疏和拘谨，也让妇人的愁容稍稍舒展开来，这自然是傅语承乐见的发展，同时也庆幸自己找对人了。
在客厅落座后，褚唯帆谢过妇人递来的茶水，环顾了下屋内的装潢摆设，清一色的木製家具营造出沉稳古朴之感，从木头长椅就能看出悉心打理的痕跡，塞满柜子的精装套书陈列得整整齐齐，足见其主人一丝不苟的习性，是一个充满书卷味的居家空间，可是空气中若有似无的怪异气息又让他没办法全心全意地讚赏这间房子，和在傅语承家里的感觉很像，看来住在这里的人应该遇到过什么难以用常理解释的事情。
「我这次是为了同一件事情而来的。」等女主人坐定后，傅语承开门见山地道出来意：「我想知道老师被捲进事件里的原因，希望师母可以协助我们。」
「我就知道你不会这么容易放弃。」妇人叹了口气，看上去似乎并不意外，一阵沉默后，她才低声地开口，「就像我之前说过的，在文松出车祸以前，家里就开始发生怪事了，他的精神状况也是从那个时候开始变差的，时常会在半夜惊醒，每次问他他都只是摇头说没事......现在想想，那些怪事其实就是预兆吧，他不想告诉我的事情，多半也不会是什么好事，如果这是他应得的报应，那就不应该把其他人牵扯进来......」

听见妇人消极的话语，一直安静听着的褚唯帆终于开口问道：「难道师母不想弄清楚胡老师身上到底发生了什么事吗？」
「弄清楚了又有什么用......」缓慢地摇了摇头，妇人把脸埋进手掌心，微哑的嗓音有些发颤，「你们晓得家里被看不见的东西入侵是什么感觉吗？走廊上开始出现奇怪的脚印，还有凭空响起的脚步声，有好几次我甚至能感觉到祂的视线......文松出事之后我就明白了，这根本不是我们可以解决的，要是连你们也......」
「我知道师母在担心什么，但要我什么都别管，我做不到。」即便面对相识多年的长辈，傅语承也不打算退让，他不是听不进对方的劝退，而是不愿意就这么妥协，「胡老师目前虽然没有生命危险，但这整件事还没有结束，如果就这么置之不理，根本没有办法真正安心。」
渐渐平静下来的妇人抬起头，和一脸坚决的青年对视，「你这孩子的脾气真是和文松越来越像了，该说这是优点还是缺点哪......」
傅语承微微一笑，「毕竟我是老师一手教出来的学生。」
「算一算也有十年了吧，时间过得真快。」妇人的面上浮现怀念的笑意，她轻轻地握着温热的瓷杯，待回忆沉淀后，她闭了闭眼，重新看向如今已经长大成人的青年，「文松几乎是把你当作亲儿子一样，要不是因为你先遇到老叶，我们可是想把你接过来一起生活的。」
褚唯帆有些讶异地看了下坐在旁边的傅语承，对方和胡老师一家的交情比他所以为的还要深厚，难怪会对这件事这么上心。
见青年还想说些什么，妇人探身按住对方的手，凄然而无奈地笑了下，「不管怎么样，我们都不能让孩子涉险。」
「但易地而处，如果今天是他遇上这种事，胡老师也不会袖手旁观对吧？」指了指面有难色的傅语承，充当说客的褚唯帆笔直地望向妇人，「而且真要说的话，有了师母的帮忙会比我们自己胡乱探查还要来得安全喔，不但能降低我们走歪路的机率，也方便师母掌握我们的行动，有了一定的了解之后就比较不会感到不安了。」
「想要帮上忙」的心情是很难被阻止的，而「想要有人帮忙」的声音却常常被外在或自身的因素所压抑。他认为妇人真正的想法应该是希望获得援助的，由于察觉到不好的徵兆而找了信任的晚辈商量，却因为丈夫的事故而掐熄了求助的念头，不愿牵连无辜和希求帮助的矛盾让妇人最终选择背对着援手，看似坦然认命实则是消极惶恐，一边为丈夫不知何时才能摆脱失语症感到不安，一边不明不白地去接受所谓的「报应」，他觉得这并不是最佳解。
「我们一定会注意安全。」在看出妇人的动摇后，傅语承反握对方的双手，恳切地给予承诺。
一声突兀的「噗哧」瞬间让严肃的气氛变得有些诡异，褚唯帆连忙摀住嘴巴，生怕笑意会一发不可收拾。
他真的不是故意的，看着眼前的这一幕，他就不由得联想到苦苦哀求着大人同意让自己出去玩的小孩，这难道就是传说中的反差萌吗。
还没等他乐个够，某人的视线就扫过来了，他只得赶紧正色一咳，「师母就放心交给我们，好歹都是成年人了，我们知道自己在做什么，而且这个人看起来就一副不好惹的样子，要对他出手都得先三思吧。」
「听说银器能驱魔，这个带着纯银耳环的小朋友最大的用处就是拿来避邪，有事先推他出去就对了。」既然凝重的氛围已经被打破了，傅语承也不会再强行扳回去，他顺势把那颗褐金色的脑袋当作扶手，在脑袋的主人反抗着想要把他的手拨开时还故意加重了力道。
「那你还不如天天泡符水把自己醃成最强法器，练就无敌之身就所向披靡了。」努力和泯灭良心的恶势力抗衡的褚唯帆很想把头上的那条手臂拆下来，并不是带着银製品就得当mt好吗。
原先的话题以一个神奇的方式偏离了轨道、成了两个年轻人之间的抬槓，明明是无俚头的斗嘴，却莫名地冲淡了妇人多日以来的无力感，让她的心里踏实了不少，虽然不能完全驱散残存的顾忌和忧虑，但至少她现在已经不会再因为胆怯而拒绝将手伸向垂落面前的蜘蛛丝了。

 07.

成功游说妇人站向助力阵线后，褚唯帆两人也没在胡家叨扰太久，便先行告辞。
婉谢了女主人的相送，傅语承发动了车子，坐在副驾上的大男孩一面打着哈欠一面系上安全带，看上去颇为疲倦，于是他顺手调整了座椅的角度，让对方可以稍做休息。
面对驾驶的好意，褚唯帆踢掉鞋子，在位置上缩成一团，随时准备进入梦乡。
「你还真是一点防备都没有，万一我趁你睡着把你载去卖怎么办。」瞥见那副昏昏欲睡的放松模样，傅语承不由得吐槽了句。
他记得这个人从未成年就开始游戏人间了，不论性别都应该要有一定的戒心，否则很容易就会吃亏，这应该是很基本的游玩守则吧。
「我平常都是进攻的一方，守备什么的好不习惯啊。」褚唯帆换了个方向面朝着开车的人，「说起来，我遇到的女孩子好像都对我没什么防备，倒是身为同性的你对我的戒备最严重。」
「毕竟我见识过王子殿下疯起来的样子嘛，小心一点是人之常情。」傅语承一边说着一边留意路上渐多的车流，以便随时应对路况。
受到爆击的褚唯帆捧着心脏发出了咳血的状声词，虚弱了几秒后又自己把自己给奶活了，同时切换了一个比较和平的话题，「我今天的表现能不能换到提问权？」
「你现在要用吗？」傅语承打起方向灯，用问句回答了对方的问题。
同样的话藉由不同的人讲出来，就能起到别样的效果，褚唯帆仅凭着几句话就让师母改变想法，与其说是使用了什么厉害的话术，不如说是在不知不觉间改变了氛围，他感觉得出来，师母在他们告辞前，精神状态已经没有先前这么紧绷了，那个姓褚的小朋友本身似乎有种能够安定人心的特质，因为难以形容，所以他只有这种不具体的感想，但无论如何，能够让师母稍微放宽心外加说服对方，确实是功劳一件。
「没啊，我要审慎思考，看怎么样提问才能达到最高的经济效益。」话还没说完就把眼睛闭上了，褚唯帆乔了个舒服的姿势，打算先瞇一下。
后半段的路上安静无话，一直到傅语承把车切进巷子里的时候，他的乘客像是有所感应一样自己睁开双眼，同时把椅背恢復原状，等坐正之后就开始左右张望，确认目前所在的位置，末了才用窃喜的语调拋了这么一句给他：「我就当你默认了喔？」
「虽然很不想承认，但是我被你的话啟发了。」傅语承在自家门口停车，对上那双微弯的眼睛，「与其让你不受控地乱来，还不如待在我的视线范围内比较让人放心，而且......」
褚唯帆歪了下头，「而且？」
傅语承静默了半晌，最后伸手拍了下对方的脑袋，「没什么，赶快去搬你的东西。」
「你这样话只讲一半会让人家很在意耶。」因为驾驶已经先下车去帮忙卸货了，褚唯帆也不知道他的抗议有没有成功传达，不过看在目的达成的份上，他就不计较这些了。
把行李暂时集中到客厅后，傅语承转头对晚了几步进门的某人发出声明，「先跟你说一声，我家没有客房，可以腾出来给你用的房间是前一个屋主的画室，但是还没有整理过，所以你只能先睡客厅了。」
「咦，你没有要出借床铺吗，两个大男人没什么好避嫌的吧，大不了挤一挤，撑到画室整理完就好啦。」褚唯帆皱起脸，试图为自己争取一些权益。
「上次我们睡在同一张床上的时候可是那种情况，你确定还要跟我挤一挤？」傅语承微一挑眉，环起手睨着还想讨价还价的新进同居人，「明明最一开始来我家的时候还一副心不甘情不愿的样子，现在却想跟我睡在一起，你这态度的转变未免太惊人了吧。」
双手叉腰的褚唯帆摆出「你奈我何」的架势，「今非昔比嘛，反正我这个人本来就没有什么原则可言，对待感兴趣的人事物就是这种态度。」
「你先去洗澡，等等我会给你寝具，你要是再有意见我就帮你叫车。」那张理直气壮的脸让傅语承没能忍住想要捏一下的衝动，捏完后也没给对方发难的机会，顺势离开客厅去张罗过夜要用的物资。
褚唯帆见反击对象脱战，只能朝那道背影挥了下空气拳头，其实他也有点搞不懂自己到底在跟什么较劲，但他就是看不惯那个人这样跟他划清界线，看来在合作期间要解开的任务除了套到自己想知道的事情以外又多了一项啊。
强行住进傅语承家里已经过了几天，适应良好的褚唯帆可以说是把这里当作自己的地盘了。
因为某人家的沙发床非常好躺，所以本来要拿来睡觉的画室变成安置他的个人财產的地方，听说上一个使用者、也就是前任屋主是个画家，生活起居几乎都在这里面度过，一张工作檯，一副简约的床架，还有摆满画具顏料的收纳柜，一些画架和空白的画布被盖上防尘布安置在角落，这样的空间对他来说挺新鲜的，而现任屋主也没有禁止他熟悉新环境，于是他就以不会捣乱的前提进行探险，然后意外地从个人作品集发现前屋主是个享誉盛名的大师，让他对这间画室肃然起敬。
褚唯帆在客厅的地板上滚了一圈，撇头看了下时鐘，距离下午的课还有一段时间，他还可以悠间地摸个鱼。
他趁着课馀的空档把手上那些和许愿树有关的资料分门别类，并且列出他们接下来的待办事项，像是需要求证的传言或是资讯不全的缺漏，但是傅语承这阵子似乎很忙，连着几天都早出晚归，他也没机会和对方共享情报。
一个翻身坐了起来，外套口袋里的异物感让褚唯帆有些疑惑，他伸手掏了掏，接着摸出一张对摺的便条纸，摊开来一看，上头写着的是一家医院的地址，他这才想起那是他为了去探望胡老师而问来的。
前天他到那家医院时正好遇到师母，对方带着他到单人病房，胡老师正在昏睡中，师母告诉他，胡老师在一天里面醒着的时间并不长，即使睁开眼睛也是一片木然，不管跟他说什么，获得的回应都是默然无语和面无表情。
他在病房里并没有感觉到什么不对劲的气息，或许是绑在床头的护身符起了作用吧，听说在这之前已经破损了好几个，这次换上的是去某间知名的宫庙求来的，不知道可以抵挡多久。
其实他在听到胡老师的伤势时就觉得有点奇怪了，照理来说，如果真的要致人于死地，何必再让深受重伤的对象被抢救回来呢？胡老师在救护车上可是一度失去生命跡象的，他实在搞不懂女鬼的用意，让人陷入险境却又让人化险为夷，最后成了这副让人一言难尽的状态，这可不是他认知里的厉鬼，或许这个女鬼比他所想的还要温柔也说不定。

再来就是一旦许愿就会被索命的说法，从他能取得的大数据来看，那些真的走完一套怪谈流程的实验家轻则做恶梦，重则发生擦撞意外，都是这些没有危及性命的案例，反观胡老师，按照师母的说法，自家丈夫对这方面的事物不会迷信也不会铁齿，所以不太可能抱着尝试的草率心态接近许愿树，那么问题来了，胡老师和女鬼这两条理应是平行的线是怎么相交的？连他这个曾经的居民都很少踏足那片区域了，胡老师又是为了什么而去到那个早已荒废的村子？
在骑车去学校的路上，褚唯帆就这么放任思绪自由发展，一下子思考晚餐要吃什么，一下子又把许愿树传说搬出来重新梳理一遍，看会不会有新的发现。
当他从侧门骑进学生车棚时，塞在背包侧边的手机传出某个应用程式的来电响铃，他一边脱下安全帽一边摸出手机，萤幕上头显示的名称让他扬了下眉毛才滑动按键接通，「难得你会打电话给我耶，该不会是有摊要找我去当分母吧？最近都没人找我去代班，所以没办法玩得太过火喔，你只能另外找赞助商了。」
电话那头过了几秒才响起说话声，「......早知道就不帮忙联络了，你的废话怎么可以这么多。」
「帮忙联络？怎么搞得好像我跑去隐居了一样。」褚唯帆搔搔头发，对于有人联络不上自己感到困惑，「所以是谁要劳烦沉大小姐当接线生啊？」
沉千允语气平板地吐出两个字：「你爸。」
「喂喂？你还在吗？哎呀我这边收讯不太好，完全听不清楚你在说什么，就这样，我先掛啦。」
「唯帆。」
稍嫌冷硬的男声打断了逃避专用的话剧表演，终究躲不掉的褚唯帆仰头无声一叹，只能继续听对方要说什么。
「下午的课我已经麻烦你同学帮你请假了，你现在立刻过来，我在大门口等你。」